Rafael és Mihály arkangyal

Rafael arkangyal a hét arkangyal, azaz főangyal egyike. Nevének jelentése 'Isten gyógyító hatalma, Isten gyógyít, Isten meggyógyít', mely a héber rafa (gyógyítani) szóból ered. A legenda szerint eredeti neve Labbiel volt, melyet Isten változtatott meg, mikor megteremtette az első embert. A Teljesség és az Egység Arkangyala is egyben.

Számos titulusa volt: a Szeretet angyala, az Őrző Angyalok Vezére, a Nap Uralkodója, a Hőség angyala, az Erény Hercege, a Tudás és Tudományok Angyala, az Élet Fájának Őrzője, a Nap Angyala, a Keresztvíz angyala, Szerda angyala, a haldoklók vigasztalója.

Színe általában a zöld, ritkábban a lila is, melyek gyógyító tevékenységét fejezik ki. Nemcsak az emberek, hanem a házi és vadon élő állatok gyógyításában is segít. Az utazók védelmezője.

Attribútuma a hal, mely az egyházi címerekben az ő szimbólumaként is megjelenhet. Salamon király végrendelete szerint Rafael egy hat ágú csillagot ábrázoló gyűrűt adott a bölcs királynak, mely megvédte őt a démoni erők támadásától.

Mihály arkangyal alakja a reménységet, az örök életbe vetett hitet és a küzdeni akarást jelképezte, harcot a kísértések, a bennünk élő gonosz ellen, a képességet a szellemi megújulásra. Szent Mihály a négy arkangyal egyike, kiket Dániel próféta megnevez könyvében, s a Jelenések könyve szerint az utolsó ítélet idején is fontos szerepet kap, az égi seregeket vezeti majd a végső összecsapásban.

Szent Mihály arkangyal kardos alakja a lélek megmérettetése közben, a mérleg serpenyőjét lehúzó ördög alakjával

Művészi ábrázolásokon a mennyei seregek vezéreként páncélt visel, kezében kardot vagy lándzsát tart. Az életből a halál kapujába lépő ember kísérője is Szent Mihály, testünk koporsóba tétele után úgymond Szent Mihály lován vagy szekerén távozunk a földi világból. Ezért gyakorta ábrázolják falképeken karddal és mérleggel a kezében, amely a halálunk után bekövetkező lelki folyamatokat jelenti: a másvilágra való átlépést, tetteink megmérettetését és a mennyei ítélőszék döntését felettünk.

Számos csillagászati és asztrológiai képzet is társult Mihály arkangyalhoz. A tavaszi és nyári égbolton uralkodó Göncölszekér a néphagyomány szerint Szent Mihály szekere, a Tejút pedig annak útja, melybe a megholt lelkek távoznak. A lélek megmérettetésének motívuma, azaz Szent Mihály karddal és mérleggel való ábrázolása megjelenik a Kolozs megyei Magyarpalatka templomában, a szentélyt elválasztó diadalív déli pillérének oldalán. A Szabolcs-Szatmár-Bereg vármegyei Ófehértó templomának diadalívén, a felvidéki Kassán a Szent Mihálykápolna északkeleti szentélyfalán ugyanezen koncepció jelenik meg, ahol az attribútumok, mint a kard, a mérleg a súlyokkal és a lelket lehúzó ördögi alakokkal jól ki vehető.